Ο Ηρακλής νίκησε την Μύκονο και πήρε θέση στο Final-8 του κυπέλλου Ελλάδας. Άμυνα και Σμιθ έδωσαν την νίκη στο “Γηραιό”.
Ο Ηρακλής νίκησε στο “Ιβανόφειο” την Μύκονο με 80-76 και προκρίθηκε στην τελική φάση του κυπέλλου Ελλάδας το Final-8.
Σπουδαία εμφάνιση από τον Σμιθ, που πέτυχε 25 πόντους (8/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6/6 βολές) και μάζεψε 10 ριμπάουντ. Σημαντική η συνεισφορά και του Μωραΐτη με 13 πόντους, τρία πολύ σημαντικά τρίποντα και 6 ασίστ.
Αποφασιστικότερος ο Κολοσσός με την εκκίνηση της αναμέτρησης, με εξαιρετική άμυνα και τους Ραντλ, Νίκολς να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, γεγονός που του έδωσε προβάδισμα στο 4’ με +7 (3-10).
Ο Ηρακλής, η παρουσία του οποίου στο παρκέ χαρακτηρίστηκε, ως επί το πλείστον, από λάθη, πλησίασε στο καλάθι στο 7’ (11-13), οι νησιώτες, όμως, «απάντησαν» με επιμέρους 3-15, με τους Κολοβέρο, Μακ να μπαίνουν στην επιθετική εξίσωση και ξέφυγαν στο 13’ με +14 (14-28). Διαφορά που είχαν στο ίδιο επίπεδο και στο 17’ (22-36).
Οι πρωτοβουλίες των Σμιθ, Φάντερμπερκ, Γουέρ, Στρονγκ, συνδυαστικά με τον περιορισμό των λαθών, επέτρεψαν στον «Γηραιό» να μειώσει στο 24’ στους 6 πόντους (43-49), τάχιστα, ωστόσο, ο Κολοσσός, με εκτελεστές τους Μακ, Νίκολς, πήγε εκ νέου στο +13 (27’ 48-61).
Οι «κυανόλευκοι» έβγαλαν αντίδραση με πιεστικότερη άμυνα και κινητήριους επιθετικούς μοχλούς τους Μωραΐτη, Στρονγκ, Φάντερμπερκ, Σμιθ. Στοιχεία με τα οποία «έτρεξαν» επιμέρους 16-2 και πήραν- για πρώτη φορά στο ματς- το προβάδισμα στο σκορ στο 35’ με 64-63.
Με 3/4 βολές, από τους Γκαλβανίνι, Άκιν , ο Κολοσσός έγινε ξανά «αφεντικό» στο παιχνίδι (64-66), ο Σμιθ, όμως, δεν τον άφησε να… χαρεί. Συνεχείς πόντοι από τον Αμερικανό πάουερ φόργουορντ έδωσαν στον Ηρακλή στο 37’ «αέρα» 6 πόντων (72-66) και στο 38’, με τρίποντο από τον Μωραΐτη, ο «Γηραιός» πήγε στο +8 (75-69).
Οι Μακ, Νίκολς προσπάθησαν να κρατήσουν τους Ροδίτες στη διεκδίκηση της νίκης (39’ 77-73), ο Φάντερμπερκ, με 33’’ να απομένουν για τη λήξη, έδωσε «ανάσα» στους γηπεδούχους (79-73) και τελείωσε, ουσιαστικά, το παιχνίδι.
*Θεατής του αγώνα για τον Ηρακλή έμεινε ο Τζον Σίλας, ο οποίος, λίγο πριν την έναρξη του ματς, αποφασίστηκε να μη χρησιμοποιηθεί, λόγω των ενοχλήσεων που αισθάνθηκε, εσχάτως, στο γόνατο.
*Απόλυτη ησυχία υπήρξε στο γήπεδο, πριν το τζάμπολ, όταν τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή για τους επτά φιλάθλους του ΠΑΟΚ που έχασαν τη ζωή τους στο τροχαίο δυστύχημα στη Ρουμανία.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Πουρσανίδης, Τζιοπάνος, Χατζημπαλίδης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-21, 33-43, 54-63, 80-76
ΗΡΑΚΛΗΣ (Λούκιτς): Φάντερμπερκ 12 (4/4 βολές, 4/7 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Στρονγκ 7 (4 ασίστ), Ράιτ-Φόρμαν 6 (4/4 βολές, 1/4 σουτ, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 λάθη), Σμιθ 25 (6/6 βολές, 8/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Μωραΐτης 13 (4/4 βολές, 3/7 τρίποντα, 6 ασίστ), Γουέρ 6 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καμπουρίδης, Χρηστίδης 2, Έντλερ 9 (4/10 σουτ, 9 ριμπάουντ), Γιαννίκος
ΚΟΛΟΣΣΟΣ (Λυκογιάννης): Γκούντγουιν 4, Ραντλ 11 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Καράμπελας, Κολοβέρος 5 (1), Μακ 19 (2/5 βολές, 7/11 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Πετρόπουλος, Νίκολς 12 (2/2 βολές, 2/6 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 3 ασίστ), Χρυσικόπουλος 2, Καλαϊτζάκης, Κουρουπάκης 2, Γκαλβανίνι 9 (3/6 βολές, 3/5 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Άκιν 12 (4/4 βολές, 4/5 δίποντα, 6 ριμπάουντ)