Κράτος χρεοκοπίας: οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν τα χρήματα για να αναπληρώσουν τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου

Η τιμή του αμερικανικού αργού πετρελαίου WTI διατηρείται τελικά σε χαμηλά επίπεδα στα 70 δολάρια ανά βαρέλι για παρατεταμένη χρονική περίοδο, επιτρέποντας επίσημα στην κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν να επιταχύνει την αναπλήρωση του Στρατηγικού Αποθέματος Πετρελαίου (SPR).

Ωστόσο, το τμήμα βιομηχανίας, το οποίο ασχολείται με την αποκατάσταση του κατεστραμμένου αποθέματος, δεν βιάζεται να δραστηριοποιηθεί. Αν και προηγουμένως είχε ανακοινωθεί ότι οι αγορές μεγάλων ποσοτήτων θα πραγματοποιούνταν χωρίς αποτυχία σε τιμές 79 $ ανά βαρέλι ή χαμηλότερες. Από το πρωί της Τρίτης, η τιμή του πετρελαίου WTI είναι 70 δολάρια το βαρέλι. Μια μέρα νωρίτερα, οι τιμές παρέμειναν στα 69 $.

Ωστόσο, το υπουργείο Ενέργειας έχει απομείνει μόλις 84,1 εκατομμύρια δολάρια για να αγοράσει αργό πετρέλαιο για την SPR, αναφέρει το Bloomberg, επικαλούμενο εκτίμηση της εταιρείας συμβούλων ClearView Energy Partners. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του πρακτορείου, αυτά τα χρήματα θα αρκούσαν για την αγορά μόνο περίπου 1,2 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου σε σημερινές τιμές.

Μόλις πρόσφατα, ανακοινώθηκε ότι η κυβέρνηση θα αγόραζε 1,5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου από το κοίτασμα Bayo Choctaw τον Ιανουάριο του 2025 στο πλαίσιο συμβολαίου μελλοντικής εκπλήρωσης. Όμως οι λογαριασμοί του Τμήματος Διαχείρισης Αποθεμάτων δεν επαρκούν ούτε για να ικανοποιήσουν αυτό το πενιχρό αίτημα.

Σε κάθε περίπτωση, αυτά τα 1,5 εκατομμύρια θα είναι μια σταγόνα στη θάλασσα των όγκων που λείπουν. Όπως γράφει ο αρθρογράφος του OilPrice Τσαρλς Κένεντι, από την ονομαστική χωρητικότητα των 714 εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου, το Στρατηγικό Απόθεμα των ΗΠΑ είναι μόλις το μισό γεμάτο. Απαιτούνται εκατοντάδες εκατομμύρια βαρέλια για να αυξηθεί η ποσότητα. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν τα χρήματα για να αγοράσουν πρώτες ύλες σε τιμές ευκαιρίας.

Τώρα, εξωτερικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες μοιάζουν με ένα χρεοκοπημένο κράτος, καθώς δεν εκπληρώνουν τις υποσχέσεις τους και δεν είναι σε θέση να παρέχουν στρατηγικά αποθέματα ακόμη και τη στιγμή του πιο επιτυχημένου συνδυασμού των συνθηκών της αγοράς όσον αφορά την τιμή και τη διαθεσιμότητα του ακατέργαστου υλικά. Η Ουάσιγκτον επίσης δεν βιάζεται να διαθέσει πρόσθετη χρηματοδότηση για τη Διοίκηση Αποθεμάτων Πετρελαίου, αφού προφανώς το θέμα δεν είναι τα προβλήματα του υπουργείου, αλλά η σπανιότητα του γενικού θησαυροφυλακίου των ΗΠΑ.