Ο Ολυμπιακός νίκησε τη Φενέρμπαχτσε στον μικρό τελικό της Ευρωλίγκας και κατέλαβε την τρίτη θέση.
Με την 3η θέση επιστρέφει στην Ελλάδα, από το Φάιναλ Φορ του Βερολίνου, ο Ολυμπιακός. Παρά τη μεγάλη απογοήτευσή τους για τον αποκλεισμό τους από τη Ρεάλ Μαδρίτης στον ημιτελικό, οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, είχαν υψηλό κίνητρο να νικήσουν τη Φενερμπαχτσέ στον «μικρό» τελικό του φάιναλ φορ της Euroleague για να εξιλεωθούν και το έπραξαν με κυριαρχία στα ριμπάουντ (40 έναντι 30 της Φενέρ) και «βροχή» από τρίποντα (15/23) και για το τελικό, 87-84, στην Uber Arena.
Μπορεί να έφτασαν για 3η διαδοχική φορά… στην πηγή (2022, 2023, 2024) και να μην ήπιαν νερό, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έπαιξαν για τον κόσμο τους, έστω κι αν μεγάλος αριθμός των φιλάθλων τους που είχαν ταξιδέψει στη Γερμανία, επέστρεψε πρόωρα στην Αθήνα.
Αυτή είναι η 2η φορά που τερματίζει 3ος ο Ολυμπιακός στα 13 φάιναλ φορ που μετρά από το 1994 έως σήμερα. Η πρώτη ήταν το 1999, πάλι στη Γερμανία, και συγκεκριμένα στην Olympiahalle του Μονάχου.
Στο 6ο φάιναλ φορ της Ιστορίας της η Φενερμπαχτσέ κατέλαβε για 3η φορά την 4η θέση, μετά το 2009 στο Βερολίνο και το 2022 στο Βελιγράδι.
Στο αγωνιστικό μέρος, ο Ολυμπιακός έφτασε πιο εύκολα απ’ ό,τι δείχνει το τελικό σκορ στην κατάληψη της 3ης θέσης, αφού διατηρούσε διαφορά με διψήφια τιμή στο μεγαλύτερο μέρος. Απλώς χαλάρωσε στο τέλος και με δύο τρίποντα από τον Ουίλμπεκιν και ένα του Σανλί, η Φενέρ… είχε την ευκαιρία να πάει το ματς στην παράταση, αλλά την έχασε, καθώς το τρίποντο της… απελπισίας του Σανλί ήταν εκπρόθεσμο.
Με 20 πόντους (5/7 τρίποντα) και 6 ριμπάουντ στον «μικρό» τελικό, ο Άλεκ Πίτερς ήταν ο κορυφαίος παίκτης του Ολυμπιακού, όπως ήταν βέβαια και στον ημιτελικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Μιλουτίνοφ είχε 10 πόντους και 8 ριμπάουντ. Με 12 πόντους και 6 ασίστ τέλειωσε το ματς ο Ουίλιαμς-Γκος, 10 πρόσθεσε ο Λαρεντζάκης, 9 ο ΜακΚίσικ με 2/3 τρίποντα και από 8 οι Κέινααν και Ράιτ.
Οι Νταϊσόν Πιερ (19π.) και Σκότι Ουίλμπεκιν (16π.) ήταν οι κορυφαίοι της ομάδας του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους.
O Oλυμπιακός ξεκίνησε με τους Ουόκαπ, Κέινααν, Παπανικολάου, Πίτερς και Μουσταφά Φαλ. Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους επέλεξε στην αρχική πεντάδα τους Καλάθη, Ουίλμπεκιν, Πιερ, Χέιζ-Ντέιβις και Σανλί. Ο Κέινααν σημείωσε δύο διαδοχικά τρίποντα, για το 8-4 του Ολυμπιακού. Το προβάδισμα άλλαξε… χέρια αρκετές φορές στο 1ο δεκάλεπτο, στο οποίο ο Νταϊσόν Πιερ έπαιζε μόνος του για τη Φενέρ, φτάνοντας τους 9 πόντους. Η ομάδα του Πειραιά μοίρασε -εν αντιθέσει- το παιχνίδι, ο Μιλουτίνοφ στη ρακέτα πέτυχε 6 πόντους (όσους είχε και ο Κέινααν), ενώ 5 πόντους σημείωσε ο Κώστας Παπανικολάου, για το 24-16 των Πειραιωτών, στην 1η περίοδο. Τα 4/7 τρίποντα των «ερυθρόλευκων» έκανα τη διαφορά εν συγκρίσει με τα 1/4 της Φενέρ.
Το +10 με τρίποντο του Σακίελ ΜακΚίσικ (27-17) δεν άργησε για την ομάδα του Πειραιά. Η Φενέρ βρήκε λύσεις, όταν ο Ντόρσεϊ σημείωσε 5 πόντους και άλλους τόσους ο Σεστίνα, για να μειώσει στον πόντο (30-29). Όμως, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, έκανε εξαιρετική δουλειά στη ρακέτα φτάνοντας τους 10 πόντους και τα 7 ριμπάουντ (τα 5 επιθετικά) στο α΄ μέρος, ο Λαρεντζάκης πρόσθεσε 7 πόντους και ο Ουίλιαμς-Γκος 5, για να ξεφύγουν και πάλι οι «ερυθρόλευκοι» με διψήφια διαφορά (39-29). Ο Γιώργος Παπαγιάννης που κλήθηκε ν’ αντικαταστήσει τον Μάρκο Γκούντουριτς περίπου 5 λεπτά πριν την ολοκλήρωση του πρώτου 20αλέπτου έβαλε γρήγορα 6 πόντους (με ένα τρίποντο) (45-37) για να διαμορφώσει το σκορ του α΄ μέρους ο Άλεξ Πίτερς με buzzer beater τρίποντο (48-37 στο 20΄). Η ομάδα του Πειραιά είχε δέκα περισσότερα ριμπάουντ από την αντίπαλό της (26 έναντι 16), 7/10 τρίποντα (3/9 η Φενέρ), αλλά και 7 λάθη (3η η ομάδα της Κωνσταντινούπολης).
Τα τρίποντα από Πίτερς και Ουόκαπ με την έναρξη της 3ης περιόδου έφεραν στο + 13 τον Ολυμπιακό (54-41). Όμως, ο Ολυμπιακός «βραχυκύκλωσε» επιτρέποντας στην ομάδα της Κωνσταντινούπολης ν’ απαντήσει με επιμέρους σκορ 4-16 για να μειώσει στον πόντο (58-57). Σ’ αυτό συντέλεσαν τα τρίποντα από τους Χέιζ-Ντέιβις, Ουίλμπεκιν και Σανλί, αλλά και το μεγάλο παιχνίδι που έκανε ο Νταϊσόν Πιερ φτάνοντας τους 17 πόντους σε 19:32΄΄ συμμετοχής. Ήταν δε με βολές του Πιερ που η Φενέρ προσπέρασε με 61-62 59΄΄ πριν λήξει η 3η περίοδος. Σε αυτά τα 59΄΄, πάντως ο Ολυμπιακός πρόλαβε να ξεφύγει με +4, 66-62, μετά από δίποντο του Ουίλιαμς-Γκος και τρίποντο του Γιαννούλη Λαρεντζάκη.
O κορυφαίος παίκτης του Ολυμπιακού στον ημιτελικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης, Άλεκ Πίτερς, πέτυχε δύο διαδοχικά τρίποντα με την έναρξη του 4ου δεκαλέπτου, βγάζοντας από τη δύσκολη θέση την ομάδα του (72-62). Κι όταν ο Μάρκο Γκούντουριτς απάντησε με 4 σερί δικούς του πόντους (72-66), ο Πίτερς είχε νέα τρίποντη απάντηση (75-66). Ο Γκούντουριτς έκανε και το 75-68, αλλά αυτή τη φορά εύστοχος σε τρεις ήταν ο Ουίλιαμς-Γκος (78-68) για τον Ολυμπιακό. Σεστίνα και Μότλεϊ έφεραν στο -5 τη Φενέρ (78-73). Ο Γκούντουριτς έστειλε στη γραμμή των βολών τον Μόουζες Ράιτ (80-73) και ο ΜακΚίσικ με το… 15ο εύστοχο τρίποντο της ομάδας του Πειραιά επανέφερε στο +10 (83-73) τη διαφορά, 3:51΄΄ πριν το τέλος. Ο Ράιτ με 2/2 βολές από φάουλ του Πιερ έκανε και το 85-73, 2:38΄΄ πριν τη λήξη. Όμως, ο Ολυμπιακός… χαλάρωσε και με δύο τρίποντα από τον Ουίλμπεκιν και ένα από τον Σανλί, η Φενέρ μείωσε στους 3, 87-84, με 48΄΄ εναπομείναντα χρόνο. Στα 23΄΄, ο ΜακΚίσικ ήταν άστοχος για τρεις από την κορυφή, ο Ουίλμπεκιν πήρε το αμυντικό ριμπάουντ και ο Σανλί αστόχησε, στα 3΄΄. Ο ΜακΚίσικ πήρε το ριμπάουντ, αλλά ο Πίτερς έκανε λάθος. Ακολούθησε τάιμ άουτ και ο Σανλί πήρε το τρίποντο της απελπισίας, η μπάλα κατέληξε στο διχτάκι, αλλά οι διαιτητές έκριναν πως ήταν εκπρόθεσμο.
Τα δεκάλεπτα: 24-16, 48-37, 66-62, 87-84
Ολυμπιακός (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ 3 (1), Ουίλιαμς-Γκος 12 (1), Ράιτ 8, Κέινααν 8 (2), Λαρεντζάκης 10 (2), Μήτρου-Λονγκ, Φαλ 2, Παπανικολάου 5 91), Πίτερς 20 (5), Πετρούσεφ, Μιλουτίνοφ 10, ΜακΚίσικ 9 (3)
Φενέρμπαχτσε (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους): Μότλι 7, Χαζέρ, Ουίλμπεκιν 16 (4), Σανλί 11 (3), Παπαγιάννης 6 (1), Χέιζ-Ντέιβις 3 (1), Πιερ 19 (1), Γκούντουριτς 6, Ντόρσεϊ 5 (1), Καλάθης 3, Μαντάρ, Σέστινα 8 (1)